Se suele definir el Parque Nacional de Udawalawa como un pedazo de sabana africana trasplantado en Sri Lanka. ¿Una exageración? No, más bien la típica comparación reduccionista para definir de modo estándar un lugar poco conocido en relación con otro célebre.
En realidad no haría falta recurrir al tópico si uno está avisado de que Sri Lanka, a pesar de ser una pequeña isla, acoge una apabullante biodiversidad en sus numerosos parques, reservas naturales y otras áreas protegidas donde habitan elefantes, leopardos, osos o ballenas: es decir un destino ideal para realizar safaris fotográficos.
Por tanto, una vez que estés en el parque y veas una manada de más de cincuenta ejemplares de elefantes asiáticos adultos y jóvenes merodeando alrededor del jeep no digas aquello tan socorrido de “¡Esto parece un parque del África Oriental! Simplemente disfruta descubriendo la (para algunos inesperada) belleza natural de Sri Lanka.
Udawalawa National Park.
El Parque Nacional de Udawalawa en Sri Lanka se creó en 1972, ocupa una extensión de unos 300 kms² y se vertebra alrededor del río Walawe y un gran lago artificial. La región tiene muy poca vegetación excepto en las cortas estaciones de lluvias; un hecho que aunque haga al lugar poco atractivo desde el punto de vista paisajístico, favorece enormemente la observación de la fauna que frecuenta sus orillas.
Está abierto al público todos los días de la semana de 6 am a 6 pm y cuenta con un hogar de acogida de elefantes, el Elephant Transit Home.
Udawalawa – Guía práctica de viaje y Google map.
• Fauna.
Además de los varios centenares de elefantes (su principal atracción) el parque acoge cérvidos como el ciervo moteado o el sambar, búfalos salvajes, osos perezosos, mangostas, chacales y zorros, varios tipos de primates, cocodrilos y lagartos varanos, treinta tipos de serpientes, algún escasísimo leopardo y es también un lugar fantástico para el birdwatching, pues es hogar de una esplendorosa avifauna, sobre todo acuática y en buen número endémica, y aquí hacen “escala” también aves migratorias. En el parque se pueden admirar 50 tipos diferentes de coloridas mariposas.
• Dónde está.
Distrito de Ratnapura, en el centro-sur de la isla. Unos 185 kms al sureste de Colombo, lo que supone unas tres o cuatro horas de trayecto por carretera.
• Clima / Cúando ir.
Inmerso en la región seca, la temperatura se mantiene regular a lo largo del año y la media es de unos 30ºC. Los meses más secos son de mayo a septiembre y hay dos cortas estaciones de lluvias, de abril a mayo y de septiembre a octubre.
• Dónde alojarse.
Kalu’s Hideaway, es un muy recomendable eco resort que se encuentra a escasos 10 minutos de las puertas de acceso al parque.
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• Nuestro Google map de Parque Nacional de Udawalawa:
Ver Parque Nacional Udawalawa en un mapa más grande.
• Sri Lanka en nuestro blog de viajes: Conoce Sri Lanka con nuestros artículos de especialistas en este destino.
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